их визитом.
- Мистер Фицвильям остановился у нас, - сказала Бриджит, - он пишет книгу и хотел бы проконсультироваться.
Мистер Вейк с интересом посмотрел на молодого человека. Люк пустился в объяснения. Он заметно волновался -
священник, без сомнения, куда лучше знал все обряды и обычаи, чем он, наспех нахватавшийся из случайных книг и
журналов.
Бриджит стояла рядом и внимательно слушала. Люка приободрило то, что мистер Вейк оказался любителем римских
древностей. Люк рассказал о цели своего приезда в Вичвуд и смело признался в слабом знакомстве с темой.
- Я уже просил мисс Конвей перечислить людей, умерших недавно. Если бы вы уточнили этот перечень, я бы выбрал
наиболее подходящую семью и встретился с родственниками покойного.
- Да, да. В этом вам несложно помочь. Гилис, служитель нашего прихода - хороший парень, правда, совершенно глухой...
После тяжелой зимы и предательской непостоянной весны смертей у нас было куда больше, чем обычно.
- Иногда, - осторожно сказал Люк, - несчастья связывают с каким-либо отдельным лицом, обладающим черным сглазом,
который якобы наводит мор на людей.
- Да, бывает. Но я не знаю такого человека у нас в окрестностях. Конечно, не исключаю возможностей такого сглаза, но я
о нем ничего не слышал... А вот совсем недавно мы потеряли доктора Хамблеби и бедную Лавинию Пинкертон - прекрасные
были люди...
- Мистер Фицвильям знал друзей доктора Хамблеби, - прервала его Бриджит.
- Его смерть многим причинила боль. У доктора была куча друзей.
- Несомненно, у такого человека имелись и враги, - сказал Люк. - Я говорю только то, что слышал, - поспешил добавить
он.
- Он говорил то, что думал, и не всегда был тактичен, - кивнул головой мистер Вейк. - Некоторые обижались на него. Но
доктора все любили, особенно бедняки.
- Вы знаете, я всегда чувствовал, - озабоченно сказал Люк, чья-то кончина всегда дает какую-то пользу другому.
- Я понимаю, о чем вы говорите, - священник задумался. - Возможно, но это не всегда правда. Что касается Хамблеби, то
никто и не отрицает, что доктор Томас здесь действительно выиграл.
- В чем именно?
- Томас, я уверен, хороший человек, и доктор Хамблеби так говорил.
Но местным жителям он не очень пришелся по душе. Томас не мог привлечь к себе столько пациентов. Он очень
огорчался поэтому, становился нервным и несдержанным. У них были свои противоречия: Томас - целиком за применение
новых методов лечения, а Хамблеби предпочитал придерживаться старых, испытанных. Они часто ссорились между собой и
по другим причинам, но я не люблю сплетничать...
- Я думаю, мистер Фицвильям как раз это и хотел услышать от вас, сказала тихо, но отчетливо Бриджит.
Люк бросил на нее быстрый, испытующий взгляд.
- Боюсь, что он слишком любознателен, - усмехнулся мистер Вейк и покачал головой. - Но скажу прямо: Роза, дочь
доктора Хамблеби - очаровательная девушка и, конечно, Джефри Томас потерял