сказанного, мне кажется, вы были бы неплохим судьей.
- Вы имеете в виду - определять: нужен или нет человек для Жизни?
- Да.
- Моя работа заключается в том, чтобы возвращать людей к жизни. Доктор Томас покачал головой. - В большинстве
случаев это очень тяжелый, а то и неблагодарный труд.
- Теперь для примера возьмем такого человека, как Картер.
- Картер? - быстро спросил доктор Томас. - Вы имеете в виду хозяина кабачка "Семь звезд"?
- Именно его. Лично мне Картер не известен. Но моя кузина, мисс Конвей, говорила - сущий негодяй.
- Да, пил, избивал жену, запугивал дочь. Он был скандалистом и ухитрился поссориться почти со всеми в округе.
- Мир стал лучше без него?
- Я согласен, что любой такого же мнения.
- Следовательно, если бы кто-нибудь столкнул его в реку, то принес бы пользу обществу?
- Вы пользовались методом, о котором так распространяетесь, там на Востоке? - сказал сухо доктор Томас.
- О, нет! - рассмеялся Люк. - Ведь это только моя теория, а не практика... Когда смотришь на убийцу, видишь зачастую
приятного, вежливого, можно даже сказать, добропорядочного человека.
- Это несколько преувеличено, - заметил доктор Томас, - но вообще-то в ряде случаев недалеко от правды.
- Скажите - это меня весьма интересует, - вы когда-нибудь встречали человека - возможного убийцу? - отрывисто спросил
Люк.
- Что за странный вопрос?!
- Так ли? Вы как врач общаетесь с самыми разными людьми. Среди них мог попасться маньяк-убийца. Вы, очевидно,
заметили бы это гораздо раньше других.
- У вас какая-то идея фикс о мании убийства, - раздраженно заметил Томас. - Вы говорите о человеке, который бежит с
пеной у рта, потрясая ножом. Могу вам твердо сказать, что маньяк не отличается от других людей, более того, он может быть
даже робким. Часто - это тихий и боязливый человек.
- Действительно так?
- Конечно. Маниакальный безумец убивает, по его мнению, с целью самозащиты... Но правда и то, что многие убийцы
совершенно нормальные люди, как вы или я.
- Доктор, вы меня пугаете. После всего сказанного я не удивлюсь, если вы предположите, что на моем счету, скажем,
пять-шесть убийств!
- Это на вас не похоже, - улыбнулся доктор Томас.
- В самом деле? Я возвращаю вам этот комплимент - не могу поверить, что и вы можете быть убийцей.
- Вы, конечно, не считаете мои профессиональные ошибки Оба рассмеялись. Люк начал прощаться.
- Боюсь, что отнял у вас слишком много времени, - извинился он.
- О, я не слишком занят, Вичвуд - весьма здоровое место. Приятно поговорить с человеком, приехавшим сюда из другого
мира.
- Я удивляюсь... - Люк посмотрел на доктора.
- Чему?
- Мисс Конвей сказала мне, и я вижу - не ошиблась, - что вы очень хороший, просто самый блестящий человек из
здешних. Удивляюсь - неужели вы решили похоронить себя в этой дыре? Здесь невозможно развернуться вашему таланту.
- Такая