них можно было заподозрить одинаково. Оба, несомненно, высоко
квалифицированные профессионалы, не замешаны ни в каких скандалах. Пользуются репутацией людей честных и
порядочных. Люк рассмотрел дело с другой точки зрения. Мог ли он сам исключить из числа подозреваемых Элсворси и
Хортона? Люк ответил себе отрицательно.
Мисс Пинкертон мертва и ничем не могла помочь. Люк должен сам взвесить все очевидные факты и выдвинуть новые
предположения. Он начал с Элсворси.
"Представим, что он на самом деле убийца, - сказал себе Люк. - Расположим возможные его жертвы в хронологическом
порядке. Первая - миссис Хортон. Майор говорил, что именно Элсворси передал его жене какое-то снадобье. В нем мог
содержаться яд, подобный мышьяку. Следующая жертва - Эмми Гиббс. Почему он ее убил? Очевидно, она могла быть ему
помехой: раскрыла бы тайну ночных оргий... Лорд Вайтфильд мог причинить Элсворси много вреда, если бы узнал о его
развращенности... Таким образом, Элсворси решился убрать Эмми.
Теперь - Картер? Зачем ему убивать Картера? Не исключено - бедняга тоже знал об оргиях. А может, любовная интрига с
дочерью Картера? Джентльмен домогался ее любви? Услышав об этом, возмущенный отец нагрубил "жениху"
- Элсворси, озлобившись, столкнул Картера в воду.
Теперь Томми Пирс. Почему Элсворси убил мальчишку? Может быть, Томми много болтал, пришлось заткнуть ему рот.
Доктор Хамблеби. Почему Элсворси убил доктора? Причина самая простая.
Доктор заметил психическую неполноценность и маниакальные наклонности Элсворси. Вероятно, в связи с этим он был
готов что-нибудь предпринять и тем самым подписал себе смертный приговор. Как. Элсворси вызвал заражение крови у
Хамблеби? Или Хамблеби умер от чего-то другого, а ранка на пальце просто совпадение? Последняя жертва - мисс
Пинкертон. В четверг Элсворси закрывает свою лавку пораньше. Элсворси мог знать, что мисс Пинкертон его подозревает.
И хотел предотвратить ее появление в Скотланд-Ярде.
Это - предположения против Элсворси. Теперь, что говорит за него.
Мисс Пинкертон утверждала, что убийца - совершенно нормальный человек, более того - человек, которого никто не
может заподозрить. А на Элсворси подозрение пало бы в первую очередь. Нет, преступник скорее похож на доктора Томаса.
Теперь о Томасе. Что можно сказать за и против? Я исключил его из числа подозреваемых после первой же встречи с ним.
Приятный скромный парень. Но он полностью соответствует моему представлению об убийце - или я вообще ничего не
понимаю. Убийца и должен быть милым, скромным.
Рассмотрим все подробно. Почему доктор Томас мог убить Эмми Гиббс?
Это кажется совершенно невероятным. Однако мисс была у него на приеме как раз в день своей смерти, и он дал ей
микстуру от кашля. Интересно, кого из докторов вызвали, когда случилось несчастье - Томаса или Хамблеби? Если Томаса -
он мог захватить с собой старую бутылку с краской для шляпок, поставить ее незаметно на стол, а другую