и включил зажигание, Бриджит вернулась в гостиную. Мисс
Вейнфлет несколько суетливо встретила ее:
- Дорогая, ваша комната еще не совсем готова. Эмилия сейчас там убирается. Что скажете о моем намерении напоить вас
чудесным душистым цейлонским чаем? На мой взгляд, именно это особенно нужно после всех неприятностей и треволнений.
- Вы так добры, мисс Вейнфлет, но сейчас ничего не хочется - ни есть, ни пить.
Бриджит не отказалась бы от бокала крепкого коктейля, лучше с джином, но такой способ восстановления сил - она
справедливо полагала - здесь вряд ли принят. Чай же она не любила вообще. Чай, особенно крепкий, всегда вызывал в ней
неприятные ощущения. Мисс Вейнфлет тем не менее решила настоять на своем. Она вышла из комнаты и вернулась минут
пять спустя. Ее лицо сияло - на подносе дымились две чашечки чаю.
- Настоящий цейлонский, - с гордостью сказала мисс Вейнфлет. Бриджит, которая не любила ни цейлонский, ни
индийский, никакой другой, вежливо улыбнулась.
В этот момент вошла Эмилия, небольшого роста смазливая девушка, и обращаясь к мисс Вейнфлет, произнесла с
ирландским акцентом:
- Можно попросить вас, мэм, помогите мне взять постельное белье и взбить подушки.
Мисс Вейнфлет поспешно вышла. У Бриджит появилась возможность вылить напиток в окно. Брызги горячего чая попали
на Пуха, который сидел прямо под окном. Крайне возмущенный кот вскочил на подоконник и затем - на колени Бриджит.
- Какой красивый котик! - сказала Бриджит, поглаживая его. Пух терся о ее руку и мурлыкал от удовольствия. - Какой
очаровательный котик, любовалась Бриджит, почесывая ему за ухом.
Мисс Вейнфлет вернулась через несколько минут. Увидев кота на коленях гостьи, хозяйка воскликнула:
- Пух сам пришел к вам. Он обычно такой сдержанный и не любит гостей. Будьте поосторожней с его ушками. Воспалены
и очень болят.
Однако предупреждение запоздало. Бриджит дотронулась до больного уха.
Пух мгновенно отреагировал - царапнул ее, выпрыгнул в окно и исчез, громко мяукая.
- О дорогая, он сделал вам больно? - воскликнула мисс Вейнфлет.
- Ничего страшного, - сказала Бриджит, поглаживая небольшую царапинку на тыльной стороне ладони.
- Может быть, смазать йодом?
- О, нет, все в порядке. Не беспокойтесь.
Мисс Вейнфлет, казалось, была несколько разочарованна. Бриджит решила перевести разговор на другую тему.
- Интересно, долго ли будет отсутствовать Люк?
- Не волнуйтесь, моя дорогая. Я уверена, что мистер Фицвильям сможет постоять за себя.
- О, Люк очень храбрый человек.
В этот момент зазвонил телефон. Бриджит поспешила к нему.
- Алло. Это ты, Бриджит? - спросил Люк. - Я уже в гостинице. Ты сможешь обойтись без своих вещей до ленча? Я здесь
немного задержусь, сюда приехали - ты понимаешь, о ком я говорю...
- Старший полицейский из Скотланд-Ярда?
- Да. И он хочет побеседовать со мной сейчас же.
- У меня все в порядке. Привезешь